Molti orticoltori, specie alle prime armi, sottovalutano l’importanza cruciale della scelta dei sostegni per i pomodori. Usare i pali sbagliati può causare diverse problematiche: dallo spezzarsi dei fusti sotto il peso dei frutti, a una crescita disordinata e più soggetta a malattie. La selezione dei tutori più corretti, specifici per il tipo e lo sviluppo della pianta, rappresenta un passaggio fondamentale per ottenere raccolti abbondanti e piante sane nell’orto.
Materiali e tipologie di pali: quali evitare e quali scegliere
Il primo errore comune consiste nell’impiego di materiali poco adatti, come pali in PVC o legno grezzo non trattato. Il PVC, seppur economico, può risultare troppo flessibile e deteriorarsi rapidamente sotto l’azione del sole e degli agenti atmosferici, perdendo stabilità e spezzandosi facilmente. Il legno grezzo, invece, tende a marcire e rischia di trasmettere patologie fungine al pomodoro, soprattutto in ambienti umidi.
Molto diffusi nell’orto familiare sono i tutori di bambù, apprezzati perché leggeri, naturali e facilmente reperibili. Tuttavia, quando si coltivano molte piante o ci si trova in zone a forte vento o piogge persistenti, questi sostegni rischiano comunque di non garantire sufficiente stabilità, a meno che non vengano usati in strutture più elaborate come tende o piramidi. In queste forme di impalcatura i pali vengono incrociati e legati tra loro per resistere meglio alle sollecitazioni, ma anche questi sistemi non sono privi di difetti: uno su tutti è la cattiva distribuzione di luce e aria nelle parti superiori della struttura. Se le piante crescono troppo ravvicinate, il cono che si viene a creare limita il circolo d’aria favorendo l’insorgenza di patologie fungine come la peronospora.
Al contrario, i pali metallici zincati rappresentano una delle scelte migliori per chi desidera un tutore solido e durevole. Questi sostegni resistono agli agenti atmosferici, non si spezzano e permettono di agganciare altri elementi strutturali, come fili orizzontali o canne di sostegno secondario, formando vere e proprie impalcature a fila singola o doppia. L’utilizzo dei tutori a spirale in metallo costituisce un’alternativa particolarmente interessante: la forma elicoidale sostiene la pianta in modo progressivo nello sviluppo verticale, senza costringere a frequenti legature e riducendo il rischio di danni ai fusti.
I sistemi di sostegno più adatti alle diverse esigenze
La scelta del sistema di sostegno non può prescindere dal tipo di pomodoro (determinato o indeterminato), dall’esposizione del terreno e dallo spazio disponibile. Un metodo tradizionale e molto utilizzato è il sostegno singolo: ogni pianta viene affiancata da un palo (di bambù solido, metallo zincato o legno stagionato e trattato). Il fusto principale viene legato delicatamente, con nodo morbido, almeno ogni 30-40 centimetri di crescita, evitando che la legatura segni o danneggi il tessuto vegetale. Le legature si effettuano con appositi laccetti vegetali o elastici, mai con fili metallici rigidi che potrebbero tagliare il fusto in caso di vento forte.
Quando si dispone di molti esemplari, si può adottare il sistema a fila: ai lati dell’orto vengono fissati pali robusti (preferibilmente di ferro o comunque solidi), tra i quali si tendono fili metallici o di materiale plastico rinforzato. I pomodori vengono poi guidati verticalmente con l’aiuto di cannette trasversali o laccetti che partono dai fili superiori. Questo metodo distribuisce meglio il peso, rende più agevoli le operazioni di raccolta e permette un’ottima circolazione d’aria anche ai livelli più alti delle piante.
Tra le soluzioni più innovative e pratiche, spiccano i già citati tutori a spirale. Infilati direttamente alla base di ogni pianta, questi pali a forma di molla sostengono naturalmente il fusto man mano che cresce, senza la necessità di legature aggiuntive. La struttura elicoidale accompagna la crescita naturale della pianta, proteggendo sia il fusto principale sia i rami laterali quando vengono caricati dal peso dei frutti. Inoltre, i tutori a spirale facilitano la raccolta e consentono di mantenere sempre in ordine le piante, con il minimo sforzo di manutenzione.
Gli errori più comuni e strategie per evitarli
Uno degli errori più diffusi è l’uso di pali troppo sottili o deboli per le varietà di pomodoro più produttive o per le zone esposte a vento intenso. Questi sostegni, se inadeguati, si piegano o rompono col passare delle settimane, con il risultato che la pianta si accascia e rischia di spezzarsi. È fondamentale, quindi, scegliere pali di diametro e materiale adatti alle dimensioni e allo sviluppo atteso della pianta.
Altrettanto frequente è la legatura scorretta: un nodo troppo stretto può segnare o strozzare il fusto, mentre uno troppo lasco perde efficacia. Bisogna utilizzare legacci elastici e rispettare sempre almeno 5-6 centimetri di margine tra il punto di legatura e il fusto, per permettere la crescita senza costrizioni e distribuire il peso dei frutti in modo uniforme.
Non bisogna nemmeno sottovalutare la posizione del sostegno rispetto alla pianta: il tutore va posizionato prima del trapianto o comunque quando la piantina è ancora giovane, in modo da non rischiare di danneggiare l’apparato radicale durante l’inserimento del palo. Questa accortezza previene traumi e facilita lo sviluppo equilibrato delle radici.
Benefici di un buon sistema di tutoraggio: salute e produttività
L’utilizzo dei tutori giusti e di tecniche di legatura corrette apporta numerosi vantaggi:
- Prevenzione della rottura dei fusti: le piante, ben sostenute, non si piegano e si spezzano meno facilmente, anche con forte carico di frutti o in presenza di vento.
- Migliore circolazione di aria e luce: soprattutto con sistemi a fila o spirale, si riduce l’umidità tra le foglie, prevenendo l’insorgere di malattie fungine.
- Maggiore produttività e qualità dei frutti: le piante possono dedicare più energie alla crescita e alla maturazione dei pomodori, dando raccolti più abbondanti e saporiti.
- Facilità di coltivazione e raccolta: una struttura stabile semplifica tutte le operazioni colturali, dal controllo delle piante alla raccolta dei frutti maturi.
- Ordine e manutenzione semplificata: con i tutori a spirale e le impalcature solide, l’orto appare più pulito e facilmente gestibile, anche per i meno esperti.
Scegliere il tutore giusto, dunque, è molto più che un semplice dettaglio tecnico: significa garantire la salute della pianta e valorizzare ogni fase della coltivazione. Tra le varie opzioni, i pali di metallo zincato o i tutori a spirale rappresentano la soluzione migliore per evitare che i pomodori si spezzino e assicurare una crescita sana e produttiva.
